- lokales Netzwerk
- lokales Netzwerk[engl. local area network, Abk. LAN], ein Rechnernetz zur Übertragung von digitalen Informationen zwischen untereinander verbundenen unabhängigen Geräten auf einem begrenzten Gebiet mit einer Ausdehnung von einigen 100 Metern bis maximal wenigen Kilometern. Damit unterscheidet sich ein lokales Netzwerk von einem Weitbereichsnetz (WAN), mit dem sehr große Entfernungen überbrückt werden. Ein lokales Netzwerk kann dem Zusammenschluss von gleichberechtigten PCs dienen (Peer-to-Peer-Netzwerk), dem Zusammenschluss von Servern und den zugehörigen Arbeitsstationen (Clients), was den häufigsten Fall darstellt, oder es kann auch Großrechner mit den zugehörigen Terminals verbinden. Auch Drucker und andere Peripheriegeräte werden in das LAN integriert.LANs haben eine herausragende Bedeutung bei der Vernetzung von Computern in kleinen und größeren Firmen oder Bürokomplexen. Sie zeichnen sich aus durch:- hohe Datenübertragungsraten,- geringen Verbindungsaufwand (aufgrund der kurzen Leitungswege),- die Möglichkeit hoher Teilnehmerzahl,- Zugriffskontrollen und -einschränkungen,- die Möglichkeit, einzelne Geräte im laufenden Betrieb einzurichten,- gesicherten Übergang (Firewall) zu WANs, falls nötig.Die Unterschiede zwischen LANs und WANs verwischen sich allmählich, da auch auf größeren Entfernungen die Übertragungskapazitäten stark ansteigen.Lokale Netzwerke eignen sich und werden eingesetzt für die verteilte Datenverarbeitung, die gemeinsame Nutzung von Speichern und Peripheriegeräten sowie die einfache Datenhaltung, d. h., Daten werden nur an einer Stelle gespeichert und regelmäßig aktualisiert, stehen aber im Prinzip allen Benutzern jederzeit zur Verfügung.Technisch kommen für die Bit-serielle Übertragung Koaxialkabel, verdrillte Kupferkabel (Twisted-Pair-Kabel) oder Lichtwellenleiter zum Einsatz (es werden jedoch keine Kabel des Telefonnetzes genutzt wie beim WAN). Seit einiger Zeit ist auch die Übertragung per Infrarotstrahlung (Infrarottechnik) oder Funk möglich. Als Zugriffsverfahren kommt z. B. CSMA/CD, Ethernet oder Token-Passing (Token-Ring-Netzwerk) infrage. Zur Steuerung des Netzwerks ist ein spezielles Netzwerkbetriebssystem erforderlich, wie z.B. Windows NT oder AppleTalk.Lokale Netzwerke lassen sich darüber hinaus auch durch ihre Netzwerktopologie unterscheiden.
Universal-Lexikon. 2012.
